À dix jours de la sortie mondiale de L’Odyssée, la pression était immense pour le successeur d’Oppenheimer. Adapter le chef-d’œuvre d’Homère en moins de trois heures avec un casting cinq étoiles (Matt Damon, Tom Holland, Zendaya, Robert Pattinson, Anne Hathaway) était un pari audacieux.
Si les premières images laissaient craindre un traitement visuel « bleu/gris » trop éloigné de la chaleur de la Grèce antique, les critiques US de ce 7 juillet 2026 viennent de balayer d’un revers de main une grande partie des doutes : L’Odyssée s’annonce comme l’événement cinématographique majeur de 2026.
Le sommet absolu du format IMAX pour L’Odyssée
S’il y a bien un point qui rassemble la critique, c’est l’utilisation de la pellicule et des caméras IMAX par Christopher Nolan. Le film est décrit comme une expérience physique hors norme.
Pour IndieWire, le long-métrage est tout simplement :
« Le plus grand accomplissement IMAX de Nolan. Le grand format est pleinement intégré à la vision compositionnelle totale. »
Même son de cloche du côté d’Erik Davis (Rotten Tomatoes), qui qualifie le film de « triomphe absolu » et ajoute : « C’est comme si tout ce sur quoi Nolan a travaillé avec l’IMAX avait culminé ici. Les décors sont incroyables, l’action est à couper le souffle, et l’échelle est inédite. » Ben Rolph (DiscussingFilm) confie de son côté avoir eu « des frissons à plusieurs reprises », notamment grâce à une bande-son immersive « qui a littéralement secoué la salle de cinéma ».
Des séquences d’horreur déjà cultes et un casting légendaire
Au-delà de la technique pure, c’est la manière dont Christopher Nolan s’approprie les grands mythes grecs qui subjugue la presse. Jordan Farley de GamesRadar qualifie le long-métrage de « monument de cinéma » et du « meilleur de la carrière de Nolan à ce jour ».
Le cinéaste surprend d’ailleurs tout le monde en s’essayant pour la première fois au cinéma de genre et à l’épouvante. Erik Davis (Rotten Tomatoes) note à ce sujet : « Ce qui m’a vraiment surpris, c’est à quel point il embrasse l’horreur. Certains des moments les plus marquants du film sont franchement dérangeants, ajoutant une dimension entièrement nouvelle à son cinéma tout en ne perdant jamais de vue l’humanité au cœur de l’histoire. » Dans cette même veine, Andrew J. Salazar (DiscussingFilm) évoque une séquence magistrale impliquant l’actrice Samantha Morton : « C’est peut-être la meilleure de tout le film et nous allons en parler pendant des années à venir. Si vous savez, vous savez. »
Pour porter une telle fresque, il fallait des performances majuscules, et la presse américaine confirme que le casting XXL tient toutes ses promesses. Simon Thompson du Hollywood Reporter évoque « un exemple parfait de cinéma » et affirme que « Matt Damon donne tout à Ulysse dans une performance magistrale, la meilleure de sa carrière ».
Mais si Matt Damon livre une prestation impériale, c’est bien Robert Pattinson (dans le rôle d’Antinoos) qui s’impose en coup de cœur unanime et vole la vedette. Davis le trouve « si sournois, manipulateur et infiniment divertissant à regarder », affirmant qu’il se plonge à fond dans la méchanceté de son personnage. Le reste de la distribution ne manque pas pour autant de briller. Erik Davis ajoute qu’« Anne Hathaway est incroyable, Tom Holland continue de prouver qu’il peut tout faire », tandis que Simon Thompson salue la performance d’un John Leguizamo « sublime » sous les traits d’Eumée.
Trop parfait ? Le débat sur la « grisaille » et la fidélité historique persiste
Malgré cette avalanche de superlatifs (Joshua Rothkopf du Los Angeles Times parle d’un film « sidérant, spectral et lourd de sens »), quelques voix dissonantes se font entendre, notamment chez les spectateurs et certains critiques plus réservés.
David Ehrlich (IndieWire) tempère l’enthousiasme général en trouvant le film « un peu trop lourd pour faire partie du haut du panier de la filmographie de Nolan », même s’il salue un dernier acte brillant.
Une chose est sûre : qu’on l’adore ou qu’on critique ses choix esthétiques, L’Odyssée va déplacer les foules. Le film vise déjà un démarrage historique entre 80 et 100 millions de dollars au box-office américain. Réponse définitive dans les salles obscures le 15 juillet prochain.
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