Forfait mobile : comparez les meilleures offres 4G et 5G, avec ou sans engagement

FAQ

• Pourquoi nous faire confiance sur ce comparatif ?

  Numerama a développé une expertise de 10 ans dans les télécoms et les réseaux mobiles.

  Avec l’aide de Frandroid et de son comparateur de forfaits mobiles, nous avons pu élargir cette expérience théorique à de la recommandation grand public. Aujourd’hui, nous essayons d’être tout à la fois irréprochables sur la technique et l’actualité des télécoms afin de donner les meilleurs conseils pour choisir votre prochain forfait mobile 4G ou 5G. Cette expertise continue de se développer à travers Lemon notamment.

• Quel opérateur a le meilleur réseau ?

  Les opérateurs ne sont pas tous égaux en couverture 3G, 4G et 5G. L’ANFR fournit un relevé qui permet de faire le point sur le déploiement des antennes 2G, 3G, 4G et 5G. L’Arcep, de son côté, a la bonne idée de fournir une carte permettant de connaître la couverture globale des quatre opérateurs qui note aussi les débits moyens constatés. On y apprend, par exemple, le débit moyen descendant des opérateurs, tous réseaux confondus.

  Le classement évolue continuellement avec des infrastructures toujours plus performantes. Aujourd’hui, les opérateurs couvrent tous plus de 99 % de la population. Pour la surface en 4G, les pourcentages sont du même ordre avec :

  • SFR à 97 % ;
  • Bouygues Telecom à 96 % ;
  • Orange à 96 % ;
  • Free avec 90 %.

  Avec des statistiques aussi importantes, nous ne sommes pas plus avancés. C’est pourquoi il est judicieux de consulter la carte pour connaître la couverture et la qualité du réseau en fonction d’où l’on se situe en France métropolitaine.

• Qu'en est-il des forfaits mobile 5G ?

  Déployée initialement en 2020, la 5G continue de s’étendre progressivement. La plupart des téléphones récents sont désormais compatibles avec cette nouvelle génération de réseau, et les offres de forfait mobile incluent souvent la 5G. Cependant, la couverture reste un enjeu majeur, dépendant des efforts des opérateurs pour l’étendre. L’objectif, fixé par la Commission européenne en 2020, vise à offrir une couverture 5G dans toutes les grandes villes et sur les principaux axes de transport d’ici 2025. Pour ceux qui résident en métropole, choisir un forfait et un téléphone compatibles peut être judicieux. En revanche, pour une couverture complète du territoire, il faudra patienter jusqu’en 2030.

  Depuis septembre 2024, plusieurs opérateurs comme Free ou Orange ont déployé une version améliorée de la 5G, appelée 5G+ ou 5G SA (Standalone). Cette 5G, plus avancée, repose sur ses propres infrastructures plutôt que sur celles de la 4G, offrant ainsi de meilleures performances sur le papier.

• Faut-il prendre un forfait 4G ou 5G ?

  Comme nous l’avons vu précédemment, en ce qui concerne la 4G, la couverture est globalement similaire d’un opérateur à l’autre. Le choix dépend surtout de votre localisation. Pour la 5G, le constat est similaire, voire encore plus marqué.

  En effet, le réseau est encore en cours de déploiement, ce qui fait que certaines zones, en dehors des grandes métropoles, captent difficilement la 5G. Ces forfaits étant généralement un peu plus chers que les offres 4G, nous vous conseillons donc de bien vérifier la couverture 5G à l’endroit où vous utilisez le plus souvent votre smartphone : à la maison, au travail, ou ailleurs au quotidien. Cela vous évitera de payer le prix fort pour finalement une connexion en 4G.

• Qui proposent les forfaits mobile les moins chers ?

  Aujourd’hui, les politiques tarifaires sont loin des premiers forfaits calibrés pour envoyer 50 SMS par mois, tout au plus. Le réseau a évolué et de plus en plus d’acteurs se partagent la part du gâteau, ce qui a pour effet de faire baisser les prix. C’est le cas des MVNO, dont le fer de lance est de proposer des offres abordables sans engagements.

• Qu'est-ce qu'un opérateur virtuel (MVNO) ?

  Les MVNO (Mobile Virtual Network Operators) sont des opérateurs mobiles qui n’ont pas leur propre infrastructure réseau. Vous vous rappelez peut-être de Virgin Mobile, l’un des premiers à connaître un grand succès. Bien qu’ils n’exploitent pas leur propre réseau, ces opérateurs ont la liberté de proposer des offres commerciales distinctes de celles des grands réseaux tels que SFR, Orange, ou Bouygues Télécom. Aujourd’hui, on en compte une quinzaine, connus pour leurs forfaits sans engagements aux tarifs souvent compétitifs qui les aident à se démarquer. Parmi les plus connus, on peut citer Prixtel, Youprice, et Syma Mobile. Pour faire face à cette concurrence, les grands opérateurs se livrent une véritable bataille pour acheter ces MVNO. Aujourd’hui, une dizaine d’entre eux appartiennent à SFR, Orange ou Bouygues.

• Les opérateurs accordent-ils une priorité à leurs clients directs par rapport à ceux des MVNO ?

  En théorie, la couverture et les débits offerts par les forfaits sans engagement MVNO devraient être équivalents à ceux de l’opérateur principal, puisque c’est le même réseau qui est utilisé. En pratique, c’est également le cas. Les opérateurs n’ont pas vraiment intérêt à avantager leurs propres clients, d’autant plus qu’ils sont souvent liés aux MVNO par des relations de filiation ou en sont même les propriétaires directs.

• Quels sont les meilleurs forfaits mobile pour voyager ?

  Si vous voyagez beaucoup en Europe ou à l’étranger, regardez bien le quota de données disponible dans le pays où vous irez. Les forfaits Free Mobile et SFR sont les plus connus pour le nombre de destinations qu’ils couvrent, mais tous les opérateurs ont au moins des données mobiles en Europe.

• Quel forfait mobile choisir pour remplacer un abonnement fixe (ADSL ou fibre) ?

  Visez des forfaits mobile avec au moins 200 Go de données. La combine la plus appréciée des personnes se situant par exemple dans des zones où l’ADSL est mauvais est de prendre un forfait Free 4G ou 5G avec un compte Free fixe, ce qui rend la consommation de données illimitée. Reste que la facture commence à augmenter — à moins d’avoir un proche qui vous laisse utiliser son bénéfice d’abonné. Pour la maison, il existe les Box 4G/5G qui offrent généralement de la data en illimité, mais à un coût forcément plus important.

• Quel forfait mobile choisir en zone rurale ?

  L’indicateur mis en avant par les opérateurs sur leur couverture de la population cache une réalité moins jolie : ce n’est pas une couverture du territoire. Et cette différence subtile peut prendre tout son sens si vous habitez en-dehors des métropoles. Le contraste peut se voir dès la sortie de Paris, par exemple sur la route vers la Normandie. Le réseau 4G s’amenuise, passe en 3G et finit par du Edge, incapable de streamer un morceau de musique.

  Le meilleur moyen de savoir par quel opérateur votre maison ou votre terrain est couvert est d’utiliser la carte Monréseaumobile. Zoomez sur le lieu que vous souhaitez identifier et jouez avec les paramètres pour savoir quel opérateur est le plus présent près de chez vous. Ne jouez pas avec le feu : tenter un autre opérateur ne vous amènera rien de bon.

  En théorie, Orange couvre le plus grand pourcentage de la population et du territoire. Mais dans certains cas, l’opérateur historique n’est pas le meilleur.

• Que se passe-t-il après épuisement de l'enveloppe de données d'un forfait mobile ?

  Si vous consommez toute votre data sur votre forfait, l’opérateur peut choisir plusieurs options. La première sera de vous faire payer des enveloppes de Go supplémentaires, en hors forfait. La seconde, sera de vous laisser continuer à utiliser votre forfait moible sans surcoût, mais en baissant drastiquement votre débit. Pour connaître ces sanctions, référez-vous à la Fiche d’Information Standardisée du forfait auquel vous souhaitez vous abonner.

  Quelques exemples avec des forfaits mobile que nous avons épluchés, actuels ou passés :

  • Bouygues : Vous pouvez continuer, gratuitement, de surfer avec un débit réduit. Sinon, vous pouvez continuer à profiter de votre débit 3G/4G de 1 cts/Mo pour les forfaits les plus chers à 5 cts/Mo pour les forfaits entrée de gamme. Enfin, vous pouvez acheter directement une recharge (à partir de 10 Go) que vous pourrez utiliser pendant un mois.
  • SFR et RED : le système de dépassement reste basé sur des recharges automatiques : 2 € par palier de 100 Mo (limité à 4 recharges maximum, soit 400 Mo). Au-delà, blocage automatique de la connexion, sauf si l’utilisateur en demande la réactivation.
  • Sosh et Orange : sur les offres Sosh, Orange gère différemment le dépassement de forfait mobile. La politique varie selon le forfait : sur les offres avec 50 Mo, l’opérateur facture 5 cts par Mo supplémentaire. Sur les forfaits plus généreux, le débit est réduit au-delà (maximum : 128 kbits/s). Vous pouvez également choisir de bloquer votre forfait mobile quand il arrive à son seuil.
  • Free : Free pratique un débit réduit sur son offre à 100 Go quand elle expire. Les abonnés Free ayant une enveloppe illimitée ne sont pas concernés. Après l’épuisement du forfait mobile à 50 Mo par mois, vous payerez 5 cts par Mo consommé en plus.

• Comment changer de forfait mobile en gardant son numéro de téléphone ?

  Il est possible de conserver gratuitement son numéro de téléphone en fournissant le code RIO de votre ligne mobile — qui s’obtient en appelant le 31 79 depuis votre téléphone actuel — lors de l’inscription. Cela permet en outre de faciliter le changement entre deux opérateurs pour ne subir aucune coupure.

• Faut-il prendre un téléphone seul ou avec forfait ?

  Le choix entre acheter un smartphone seul ou avec un forfait dépend de plusieurs facteurs. Avec un téléphone seul, vous pouvez changer d’opérateur plus facilement sans avoir à rendre de compte puisque vous n’êtes pas soumis à un contrat d’engagement. En revanche prendre un téléphone compris dans une offre avec un forfait peut être judicieux pour réaliser quelques économies sur l’achat du smartphone.