Onze jours après avoir coupé la 4K et le HDR dans onze pays européens, Disney+ annonce un presque retour à la normale.
Dans un mail envoyé par le service de presse de Disney+, la plateforme annonce le rétablissement progressif de l’ultra haute définition en France : « À la suite d’une récente décision de justice, nous avons mis en œuvre une technologie alternative qui nous permet de rétablir progressivement l’accès à la 4K UHD sur Disney+ en France ». Le message précise que la 4K peut rester indisponible sur certains appareils pendant la phase de transition, au même titre que le HDR. Tous les appareils ne sont pas compatibles avec la « technologie alternative ».
Le codec VP9 : la probable solution de Disney+
Disney ne donne aucun détail technique, mais il est facile d’imaginer ce que l’entreprise a pu faire pour rétablir la 4K. Numerama a contacté Disney+ pour obtenir des précisions sur le codec retenu, mais n’a pas encore obtenu de réponse au moment de la publication de cet article.
L’injonction obtenue le 23 juillet par InterDigital devant la division de Düsseldorf de la Juridiction unifiée du brevet porte sur le HEVC, aussi appelé H.265. C’est le codec de compression qui permet de faire tenir un flux 4K dans une connexion domestique. Disney n’a pas perdu le droit de diffuser de la 4K : il a perdu le droit d’utiliser cette méthode de compression précise en Europe.
La sortie logique consiste donc à réencoder le catalogue dans un autre codec, non couvert par les brevets en litige. Deux candidats existent, tous deux libres de royalties : le VP9, développé par Google, et l’AV1, plus récent, déjà utilisé par YouTube et Netflix.
Selon nos confrères allemands de heise qui ont poussé la vérification sur un Fire TV Cube (un appareil compatible avec ces codecs), les flux Disney+ passent désormais par le VP9 et non plus par le HEVC, et la 4K est bien revenue. Il s’agit à ce stade d’un seul appareil testé dans un seul pays, mais l’hypothèse est cohérente avec le mail de Disney.
L’utilisation du VP9 expliquera aussi la réserve sur la compatibilité : le décodage matériel du VP9 est répandu, mais moins universel que celui du HEVC, en particulier sur les téléviseurs anciens et une partie de l’écosystème Apple, qui restent donc bloqués en 1080p.
Un remboursement partiel possible pour les abonnés Premium
En attendant, l’abonnement Premium à 15,99 euros par mois n’a toujours pas retrouvé l’intégralité de ce qu’il promet. Le Dolby Vision et la 3D sont partis en juin, le HDR et la 4K fin juillet. Seule la 4K revient aujourd’hui.
Interrogé par AVCesar, Disney France indique que les abonnés Premium peuvent demander un remboursement partiel correspondant à leur période de facturation en cours, en passant par le Centre d’Aide. Ceux qui préfèrent basculer vers l’offre Standard à 10,99 euros peuvent le faire en ligne, avec effet immédiat s’ils contactent le service client.
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