La PS5 est déjà en pré-retraite selon Sony
La PlayStation 5 serait d'ores et déjà entrée dans « la dernière portion de son cycle de vie », selon des propos d'Hiroki Totoki, président de Sony, relayés le 14 février par Takashi Mochizuki, journaliste chez Bloomberg.
Doit-on comprendre que c'est déjà l'heure de la pré-retraite pour la console de salon, lancée en novembre 2020 dans des conditions difficiles, avec des problèmes d'approvisionnement qui ont tardé à se résorber ? Oui, même si cela peut être dur à entendre pour celles et ceux qui viennent d'acquérir une PS5.
Les derniers chiffres de la PlayStation 5 valident la lecture de Sony sur la situation de sa console : Sony s'attendait à en écouler 25 millions entre le 1er avril 2023 et le 31 mars 2024. L'objectif a été rabaissé à 21 millions en raison du rythme de croisière actuel de la console. Lors du dernier trimestre, la PS5 a fait moins bien que prévu. Comme le note le journaliste Oscar Lemaire, « c’est plutôt une contre-performance, avec 8,2 millions de PS5 (+15 % par rapport à l’année dernière), alors que la PS4 faisait 9,7 millions au même stade de sa carrière. La Switch faisait elle 10,8 millions et la Wii 11,3 millions. »
Bientôt la retraite pour la PlayStation 5 ?
Sony s'attend donc à vendre de moins en moins de PlayStation 5 à l'avenir. Rien de catastrophique cependant, mais simplement la réalité d'un produit qui se dirige lentement, mais sûrement, vers son crépuscule. À ce sujet, la Nintendo Switch apparaît comme une anomalie avec ses ventes qui se maintiennent encore à des niveaux relativement élevés, à l'aube de son septième anniversaire. Toutefois, elle aussi connaît une certaine érosion de ses performances commerciales.
Si on remonte le temps, on remarque que Sony a l'habitude de renouveler ses consoles tous les 6 ou 7 ans :
la PlayStation est sortie en 1994
la PlayStation 2 est sortie en 2000
la PlayStation 3 est sortie en 2006
la PlayStation 4 est sortie en 2013
la PlayStation 5 est sortie en 2020
La PS5 fêtera ses quatre ans de commercialisation à la fin de l'année. « La dernière portion de son cycle de vie » pourrait correspondre à deux années pleines selon la fourchette basse -- soit un tiers. Dans une perspective commerciale, c'est tout à fait logique. On remarquera d'ailleurs que la PlayStation 5 s'est offert une refonte esthétique « Slim » en 2023, une année qui correspondrait à son milieu de vie. On peut, dès lors, s'attendre voir débarquer une hypothétique PlayStation 6 en 2026 (au plus tard en 2027).
Faut-il pour autant espérer une baisse de prix de la PS5 dans les mois à venir ? La console, lancée à 500 € (édition normale), est aujourd'hui vendue à 550 €, hors périodes promotionnelles. « Sony indique qu'une baisse de prix drastique pour la PS5, similaire à celle de la PS4, paraît difficile en raison de la marge de manœuvre limitée sur les coûts de production de la PS5 par rapport à la PS4 », clame Takashi Mochizuki. Ce tarif maintenu n'a pas empêché la PS5 d'atteindre un volume de 54,8 millions d'unités vendues, à date.