4 chiffres pour comprendre le record de chaleur de juillet 2023
« La température moyenne mondiale pour juillet 2023 est confirmée comme étant la haute jamais enregistrée tout mois confondu », écrit l'agence Copernicus -- le service européen spécialisé dans la surveillance du changement climatique -- dans son bulletin publié ce 8 juillet 2023.
Le graphique livré par Copernicus est parlant : sur cette représentation, ci-dessous, des mois de juillet depuis 1940, le pic rouge, parfaitement visible, correspond au mois de juillet 2023.
0,33 degré de plus que le précédent record
Si l'on synthétise les chiffres livrés par le service Copernicus sur ce record de juillet 2023 :
À l'échelle de toute la planète, ce mois de juillet 2023 a enregistré 16,95 degrés Celsius en moyenne.
Cette moyenne est de 0,33 degré plus élevée que le précédent record, daté de juillet 2019.
En comparaison avec le passé des périodes surveillées, c'est 0,72 °C plus chaud que la moyenne de la période 1991-2020, et 1,5 °C degré plus chaud que la moyenne de la période 1850-1900.
Si la moyenne elle-même constitue un record, cela signifie aussi que, dans certaines régions, ce chiffre lui-même a été très largement dépassé -- notamment en Amérique du Sud, note Copernicus, et dans une grande partie de l'Antarctique.
L'année 2023 elle-même a une place élevée dans le classement, bien qu'elle ne soit pas encore terminée. Sur la période de janvier à juillet, la moyenne des températures mondiales place 2023 comme la troisième la plus chaude élevée jamais enregistrée -- 0,43 °C de plus par rapport à 1991-2020 -- contre 0,49 °C en 2016, 0,48 °C pour 2020. Bien que 2016 reste donc encore la plus chaude à ce stade, l'écart entre 2023 et 2016 devrait « se réduire dans les mois à venir » indique Copernicus, car « les derniers mois de 2016 ont été relativement frais »... là où les prévisions pour le reste de 2023 indiquent de nouvelles températures élevées.
Ces températures concernent la température de l'air. Mais, un autre record a été battu : celui de la température de surface des océans. En juillet 2023, les températures moyennes mondiales à la surface de la mer ont dépassé de 0,51 degré celle de 1991-2020.
L'étendue de la banquise de l'Antarctique a, elle aussi, atteint un niveau record en juillet 2023 en termes de perte d'étendue : 15 % en dessous de la moyenne.
« Nous venons de voir les températures de l'air et de la surface des océans établir de nouveaux records en juillet. Ces records ont des conséquences désastreuses pour les populations et la planète, qui sont exposées à des événements extrêmes de plus en plus fréquents et intenses », alerte Samantha Burgess, directrice adjointe de Copernicus.