Test de l'Apple Watch Series 7 : les bienfaits d'un plus grand écran
Depuis sa toute première génération, l'Apple Watch est disponible en deux formats : un grand et un plus petit.
J'utilise une Apple Watch depuis la toute première mouture et j'ai toujours privilégié le format le plus petit (je trouve la grosse... trop grosse). En somme, agrandir l'écran est une excellente nouvelle pour moi : conserver une montre à la taille acceptable tout en profitant d'une surface d'affichage plus importante. Car, à l'usage, force est de reconnaître que les quelques millimètres gagnés améliorent l'expérience en tout point.
Toujours plus belle
Les rumeurs étaient encore fausses. Alors que les indiscrétions pointaient vers un changement profond du design (des tranches plates, comme les derniers iPhone et iPad), l'Apple Watch Series 7 ressemble à l'Apple Watch Series 6 en termes d'allure. On a donc toujours affaire à une montre rectangulaire, épaisse et élégante. Produit Apple oblige, les finitions sont soignées et cette Series 7 est toujours plus résistante que les générations précédentes. Mieux, elle gagne une certification IP6X (elle est totalement étanche à la poussière). Bien évidemment, plus vous mettrez d'argent, plus votre Apple Watch Series 7 sera belle. De série, la montre s'appuie sur un boîtier en aluminium (5 coloris), mais l'acier inoxydable (3 coloris) et le titane (2 coloris) sont disponibles pour qui voudrait une montre plus luxueuse.
L'Apple Watch Series 7 est un peu plus grande que l'Apple Watch Series 6, qui s'appuyait sur l'ADN de la Series 5 (héritage de la Series 4). Son boîtier gagne 1 millimètre pour passer de 40 à 41 millimètres, et de 44 à 45 millimètres. On notera que la plus petite des Series 7 est presque aussi grande que la plus grande des premières Apple Watch (42 millimètres). En termes de confort, cette très légère croissance est imperceptible. C'est à souligner : Apple continue de maîtriser les mensurations pour ne pas transformer sa montre en mini-ordinateur disgracieux collé à son poignet. En prime, vous pourrez toujours profiter de votre collection de bracelets achetés à prix d'or : le système de fixation est toujours le même, depuis la toute première Apple Watch.
Apple Watch Series 7 : un écran avec 20 % de surface d'affichage en plus
Si le boîtier de l'Apple Watch Series 7 est à peine plus grand, l'écran, lui, gagne vraiment au change. On profite en effet de 20 % de surface d'affichage en plus (50 % en plus par rapport à l'Apple Watch originale). C'est colossal. Pour parvenir à un tel résultat, les ingénieurs ont étiré au maximum la dalle Retina vers les bords, qui n'ont jamais été aussi fins -- en plus de gagner en douceur.
On remarquera que l'écran déborde un peu sur les côtés, donnant l'illusion d'un arrondi plus affirmé. En quelque sorte, Apple parvient peu à peu à tendre vers cette montre ronde -- chère aux puristes de l'horlogerie. Tout au moins en apparence. Petit détail : les bords réfléchissent la lumière pour mieux fondre l'écran dans la coque et attirer le regard. C'est joli.
Bien sûr, l'Apple Watch Series 7 profite de la plus grande innovation jamais apportée au produit : l'écran always-on, apparu avec la Series 5 et qui change vraiment tout en termes de design. Grâce à cette technologie qui laisse l'écran toujours allumé (avec une atténuation pour préserver l'autonomie quand on n'utilise pas la montre), on a vraiment l'impression de porter une montre, non plus un simple carré noir qui s'anime quand on lève le poignet. Avec always-on, l'Apple Watch a sérieusement gagné en élégance. Et avec 70 % de puissance lumineuse en plus, le mode est encore plus pertinent.
Une recharge plus rapide sur la montre Apple, à défaut d'une meilleure autonomie
Quand Apple a annoncé la Series 7, la multinationale ne s'est bizarrement pas épanchée sur les caractéristiques techniques. Comme si elle était arrivée au bout de ce que sa montre pouvait offrir du côté des performances. L'Apple Watch a quand même droit à une nouvelle puce -- la S7, qui remplace la S6 -- mais elle n'est semble-t-il pas plus puissante (Apple s'en serait vanté pendant la présentation). Ce qu'il faut en retenir ? Que l'Apple Watch Series 7 reste suffisamment puissante pour offrir une expérience idéale au poignet... comme l'était déjà la Series 6. Les applications se lancent vite, et aucun bug logiciel n'est à signaler. C'était déjà le cas sur les générations précédentes.
Apple aurait néanmoins pu faire un effort sur l'autonomie, qui reste figée à 18 heures d'utilisation selon les chiffres officiels. En d'autres termes, elle oblige à recharger de manière quotidienne. L'Apple Watch Series 7 améliore quand même la rapidité de la recharge grâce à une architecture peaufinée, tant au niveau du chargeur que de la montre en elle-même (ce qui signifie que le nouveau chargeur ne remplira pas la batterie des anciennes Apple Watch plus vite). En 1 heure de recharge, la Series 7 a récupéré 97 % d'autonomie, contre 85 % pour la Series 6 (les deux montres étaient à plat au début de notre test).
Cette recharge plus rapide est intéressante pour surveiller son sommeil, même si cela implique une routine de recharge moins évidente : on branche la montre avant de dormir, on la remet avant de se coucher et on la rebranche au réveil. Dans ce cas de figure, la recharge améliorée prend tout son sens. Mais celles et ceux qui préfèrent recharger leur Apple Watch pendant la nuit ne verront aucune différence par rapport à avant.
À quoi sert un plus grand écran ?
Hormis cet écran plus grand, le design légèrement revu et la recharge plus rapide, l'Apple Watch Series 7 n'a gagné aucune fonctionnalité majeure. En 2020, la Series 6 misait sur la santé avec l'ajout d'un capteur mesurant le taux d'oxygène dans le sang. La Series 7 le conserve, bien sûr, mais axe plutôt son positionnement sur l'ergonomie améliorée grâce à son affichage plus grand (watchOS est optimisé pour). Ces quelques exemples simples vont vous le prouver.
Moins d'erreurs quand on clique sur une icône
Une surface d'affichage plus importante signifie que les icônes ont plus de place pour s'épanouir. Lire : elles sont plus grandes, ce qui permet de faire moins d'erreurs quand on clique dessus. Cet avantage se matérialise dès l'allumage, au moment où il faut taper son code pour déverrouiller. Il se poursuit avec le centre de contrôle, qui affiche des raccourcis plus grands.
Plus d'informations affichées à l'écran
Vous utilisez Plans sur votre Apple Watch ? La carte sera plus grande, et davantage de rues et de noms seront affichés. Vous consultez vos mails ? Plus de lignes seront montrées, tandis que les éventuelles images qui l'illustrent s'afficheront beaucoup mieux. Vous aimez avoir plus de raccourcis sur l'écran d'accueil ? La Series 7 est taillée pour. À noter, d'ailleurs, qu'il est possible d'ajuster la taille des textes sur des paliers supplémentaires : 9 pour la Series 7, contre 6 pour les précédents modèles. C'est aussi l'occasion de profiter encore plus de ses photos prises avec son iPhone, depuis son poignet -- voire de mieux distinguer l'heure avec le mode Table de nuit (qui gagnerait lui-aussi à profiter de la technologie always-on).
Intégration d'un (vrai) clavier
Pour Apple, la Series 7 est l'opportunité de proposer, enfin, un vrai clavier, ce qui offre alors une nouvelle option pour répondre à un message depuis sa montre. Hélas, à date, il n'est pas encore disponible en France. La firme de Cupertino a confirmé à Numerama que, pour l'heure, seuls les utilisateurs anglais (QWERTY) et chinois peuvent en bénéficier. Nul doute qu'une future mise à jour de watchOS intégrera la variante AZERTY.