L'équipe féminine japonaise de volley ball s'entraîne avec un robot
Sixième au classement de la fédération internationale de volley ball, l'équipe féminine japonaise s'essaye à un nouveau type d'entrainement.
Composé de trois paires de bras mécanique et programmé avant le début de l'entrainement pour se déplacer le long du filet, cette « Block Machine » permet aux six joueuses professionnelles de l'équipe nationale de travailler de manière plus intense les phases d'attaque et la difficulté de certains retours et blocages de l'équipe adverse. « Le travail du bloqueur est d'essayer de rendre une partie du terrain indisponible pour l'attaquant », précise la joueuse anglaise Laura Woodruff, « tandis que l'attaquant doit essayer de trouver l'espace pour frapper la balle. »
Cette machine a été développée par la Japanese Volleyball Association, avec l'aide de chercheurs de l'Université de Tsukuba, et répond directement aux attentes de l'entraineur. Celui-ci peut en effet programmer cette série de bras pour répéter des actions et des placements, notamment pour enchainer des combinaisons ou travailler des séquences identiques à celles de précédents matches, mais aussi imiter le style de certaines équipes. Pour cela, le robot peut se déplacer à 3,7 mètres par seconde - soit nettement plus vite que n'importe quel athlète de haut niveau.
Seul petit bémol à cette technologie d'entrainement : l'absence d'adaptation si jamais la machine se décale légèrement de son programme. Mais les chercheurs essayent d'ores et déjà de résoudre ce problème, en réfléchissant à l'ajout de capteurs pour donner un petit plus d'adaptabilité à la machine. L'équipe de scientifique et de sportif à l'origine du projet accompagnera sa création à la Conférence Internationale de la Robotique et de l'Automatisation de Singapour, qui débutera le 29 mai prochain.
https://www.youtube.com/watch?v=EHKv6lRRV10