La première vraie mission de SpaceX vers l’ISS aura lieu fin octobre 2020
La date a été annoncée par Kathy Lueders, la nouvelle directrice du programme des vols habités au sein de la Nasa.
La première vraie mission de SpaceX
Cette mission, baptisée Crew-1, suit celle survenue fin mai qui consistait à démontrer la capacité de l'entreprise aérospatiale américaine à mener de bout en bout une mission de transport d'astronautes, du décollage depuis une base de lancement jusqu'à l'amerrissage dans l'océan Atlantique, en passant par les manœuvres d'approche et d’arrimage à l'ISS. Cette mission s'appelait d'ailleurs Demo-2.
L'équipage est déjà constitué : ils seront quatre, trois hommes et une femme, à monter à bord de la navette spatiale, contre deux lors de l'ultime essai. Trois des astronautes sont membres de l'agence spatiale américaine, tandis que le quatrième est rattaché à son homologue japonaise. Trois d'entre eux ont déjà visité l'ISS au moins une fois. Ce sera par contre une grande première pour le quatrième.
Ensuite, SpaceX enchaînera en 2021 avec Crew-2. En France, cette mission recevra un fort écho médiatique, car son équipage comptera dans ses rangs le Français Thomas Pesquet, qui a déjà effectué un premier séjour à bord de l'ISS. Il fera le voyage avec trois camarades : les Américains Robert Shane Kimbrough et K. Megan McArthur, et le Japonais Akihiko Hoshide. La date du vol n'est pas connue.