Il y a eu 2 éclipses lunaires en 2023 : une par la pénombre en mai, puis une partielle en octobre. La prochaine éclipse de Lune est pour bientôt, en mars 2024. Que peut-on espérer voir ?

L’observation des éclipses de Lune nécessite un peu d’anticipation, comme pour les éclipses solaires. L’année 2023 a offert 4 éclipses, dont 2 de Lune. La première éclipse de Lune de l’année a eu lieu le 5 mai. Cependant, il ne fallait pas espérer un spectacle grandiose, car il ne s’agissait que d’une éclipse par la pénombre. Puis, la France a eu la chance d’assister à la deuxième éclipse lunaire de 2023, le 28 octobre. L’éclipse était partielle et discrète, un phénomène immortalisé dans plusieurs photos poétiques de la Lune éclipsée.

La prochaine éclipse de Lune est annoncée pour le mois de mars 2024. Cette fois, ce sera une éclipse par la pénombre.

Quand a lieu la prochaine éclipse lunaire ?

La prochaine éclipse lunaire est prévue le lundi 25 mars 2024. Le début de l’éclipse a lieu avec l’entrée dans la pénombre à 5h53 (heure de Paris, 4h53 UTC). Le maximum de l’éclipse est prévu pour 8h12. La sortie de la pénombre aura lieu à 10h32.

Passage de la Lune dans la pénombre de la Terre le 24 mars 2024. // Source : IMCCE
Passage de la Lune dans la pénombre de la Terre le 24 mars 2024. // Source : IMCCE

Où peut-on voir l’éclipse lunaire ?

L’éclipse survient au-dessus d’une partie de l’Europe, de l’Afrique, de l’Amérique du Nord et du Sud, ainsi qu’une partie de l’Océanie. Cependant, puisqu’il s’agit d’une éclipse par la pénombre, aucun observateur situé dans ces lieux verra vraiment la Lune différemment de d’habitude.

Carte de l'éclipse du 24 mars 2024. // Source : IMCCE
Carte de l’éclipse du 24 mars 2024. // Source : IMCCE

Comment se produit une éclipse lunaire ?

Une éclipse de Lune se produit lorsque la Lune passe dans l’ombre ou la pénombre de la Terre. Le Soleil, la Terre et la Lune sont alignés. C’est pour cela que l’on observe des éclipses au moment de la pleine lune. Mais, cela n’arrive pas à chaque pleine lune, car le plan de l’orbite de la Lune est incliné, par rapport au plan de l’orbite terrestre.

Il existe trois types d’éclipses de Lune.

  • Les éclipses par la pénombre, comme celle de mars 2024 : la Lune passe dans la pénombre de la Terre. L’événement n’est pas spectaculaire et il est à peine perceptible.
  • Les éclipses partielles, comme celle qui a eu lieu le 28 octobre 2023 : la Lune passe en partie dans l’ombre de la Terre.
  • Les éclipses totales : la Lune passe entièrement dans l’ombre de la Terre.

Il y a au moins 4 éclipses par an, dont deux de Soleil et deux de Lune — et 7 au maximum en un an.

Comment observer une éclipse lunaire ?

Pour voir une éclipse lunaire, il faut que la Lune soit levée depuis le lieu où se trouve un observateur ou une observatrice. Puisque l’éclipse peut durer longtemps, au maximum 5 heures selon l’IMCCE, il est tout à fait possible de ne pouvoir observer qu’une partie de l’éclipse, si la Lune se lève alors que l’éclipse a déjà commencé, par exemple.

La seule contrainte à l’observation des éclipses lunaires est la météo. Si la Lune est basse au moment de l’éclipse, il faudra éventuellement prévoir un site d’observation dont l’horizon est dégagé. Mais, il n’est pas nécessaire de se protéger les yeux comme lors d’une éclipse de Soleil, ni même de s’éloigner des sites d’observations pollués.

Pourquoi la Lune rougit-elle ?

Ce phénomène astronomique, improprement qualifié de « Lune de sang » (mieux vaut encore parler de Lune cuivrée), survient lors des éclipses totales. La coloration rougeâtre de la Lune s’explique par l’alignement des astres pendant l’éclipse : pour rappel, la Terre est entre la Lune et le Soleil. Notre planète projette son ombre sur la Lune, mais celle-ci continue bien de recevoir de la lumière.

La lumière du Soleil reçue par la Lune passe alors par l’atmosphère terrestre, qui filtre certaines longueurs d’onde de la lumière, du violet au vert. Seul le rouge continue de passer. C’est pourquoi le disque de la Lune se met à rougir. Comme le mentionne l’IMCCE, l’aspect et l’intensité de cette coloration peuvent varier d’une éclipse à l’autre, en fonction des conditions météorologiques atmosphériques notamment.

Quand a eu lieu la dernière éclipse lunaire ?

La dernière éclipse lunaire a eu lieu le 28 octobre 2023. Il s’agissait d’une éclipse partielle, visible en France.

L’éclipse de Lune suivante est prévue le 18 septembre 2024. Ce sera de nouveau une éclipse partielle de Lune.

Les prédictions des éclipses de Lune ont été réalisées par le service de calcul des éphémérides de l’IMCCE à travers son portail Système solaire.


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