Des ingénieurs veulent faire disparaître les chargeurs encombrants des laptops
Une équipe dirigée par les professeurs Berardi Sensale-Rodriguez, de l'université de l'Utah, et Bharat Jalan, de l'université du Minnesota, a découvert un moyen astucieux de parvenir à un matériau conducteur pour l'électronique. Pris séparément, le titanate de strontium (STO) et le titanate de néodyme (NTO) sont deux isolants -- ils ne conduisent pas l'électricité.
L'interface entre le STO et le NTO pourrait à terme remplacer le nitrure de gallium utilisé dans les transistors liés à l'alimentation des appareils électriques. Par exemple, les cordons d'alimentation des ordinateurs portables pourraient se passer de leur encombrant « gros boîtier » au profit de composants bien plus petits, intégrés dans l'ordinateur lui-même.
Ces nouveaux transistors, plus efficaces énergétiquement, pourraient aussi réduire le gaspillage électrique tout en limitant la surchauffe des appareils. « C'est fondamentalement une voie différente vers l'électronique de puissance, et les résultats sont vraiment passionnants, assure le professeur Sensale-Rodriguez. Mais nous devons encore poursuivre nos recherches. »